Phó tổng thống Venezuela Nicolas Maduro xác nhận tổng thống Hugo Chavez đã qua đời, hưởng thọ 58 tuổi.

Nhà cố lãnh đạo Venezuela Hugo Chavez. Ảnh: BBC

Thông báo của ông Maduro được đưa ra chỉ ít lâu sau khi Caracas tiết lộ rằng ông Chavez đã bị nhiễm trùng máu nghiêm trọng.

“Chúng tôi vừa nhận được thông tin đau xót nhất và bi thảm nhất rằng Tổng thống Hugo Chavez đã qua đời lúc 4h25 phút chiều nay (giờ địa phương)” – ông Maduro thông báo trên kênh truyền hình quốc gia Venezuela.

Ông Chavez đã phải chống chọi với căn bệnh ung thư suốt hơn 1 năm qua. Ông đã trải qua 4 lần phẫu thuật tại Cuba và đã không xuất hiện trước công chúng từ vài tháng nay.

Chính phủ Venezuela cho biết, thi hài ông Chavez sẽ được bảo quản trong nước cho đến ngày 8/3 tới, đến khi tang lễ được chính thức cử hành.

Theo hiến pháp Venezuela, chủ tịch Quốc hội Diosdado Cabello sẽ nắm giữ cương vị tổng thống lâm thời cho đến khi cuộc bầu cử được tiến hành.

Ông Chavez giữ chức Tổng thống Venezuela kể từ năm 1999, và tái đắc cử nhiệm kỳ mới 6 năm hồi tháng 10/2012 vừa qua.

Ông là người đã dùng nguồn tài nguyên dầu mỏ dồi dào của nước mình để khởi động các chương trình xã hội, trong đó có các chợ lương thực do nhà nước điều hành, các dự án nhà ở xã hội, chăm sóc sức khỏe và giáo dục miễn phí cho người dân.

Ngay sau khi nhận được thông tin về việc ông Chavez qua đời, tổng thống Argentina Cristina Fernandez de Kirchner tuyên bố sẽ dừng mọi hoạt động lại.

Tại Peru, quốc hội nước này đã dành một phút mặc niệm để tưởng nhớ nhà lãnh đạo Venezuela.

Tổng thống Bolivia Evo Morales thì thông báo ông sẽ ngay lập tức tới Caracas.

Chính phủ các nước Chile và Ecuador cũng đã gửi lời chia buồn đến Venezuela.

Minh Nguyệt (Theo AFP, BBC)